Las cataratas pueden afectar la visión de millones de personas, especialmente a medida que envejecen. Pero, ¿qué son exactamente las cataratas y cómo ayuda la cirugía de cataratas a recuperar la visión? Este blog tiene como objetivo desmitificar estas preguntas y ofrecer una explicación clara de los síntomas, las causas y las soluciones relacionadas con las cataratas.
¿Qué son las cataratas?
Una catarata se produce cuando el cristalino natural del ojo se vuelve opaco. Esta opacidad se produce cuando las proteínas del cristalino se agrupan, lo que provoca visión borrosa o deficiente. El proceso suele ser gradual y comienza como una pequeña zona opacada que puede expandirse con el tiempo, lo que dificulta cada vez más la visión clara.
Tipos de cataratas
Las cataratas se pueden clasificar en diferentes tipos según su ubicación dentro del cristalino y cómo se desarrollan:
Cataratas nucleares : se forman en el centro del cristalino.
Cataratas corticales : comienzan en el borde del cristalino y progresan hacia el centro en forma de radio.
Cataratas subcapsulares posteriores : se desarrollan en la parte posterior del cristalino y suelen progresar más rápidamente que otros tipos.
Cataratas congénitas : están presentes al nacer o se desarrollan durante la infancia y pueden ser de origen genético o deberse a factores intrauterinos.
Síntomas de cataratas
Las cataratas suelen desarrollarse lentamente, lo que significa que es posible que al principio no notes ningún cambio en tu visión. Sin embargo, a medida que las cataratas progresan, pueden aparecer los siguientes síntomas:
Visión borrosa o nublada : el síntoma más común y notorio.
Dificultad para ver de noche : la visión nocturna reducida puede afectar actividades como conducir.
Sensibilidad a la luz y al deslumbramiento : las luces brillantes pueden resultar incómodas.
Desvanecimiento o amarilleamiento de los colores : Los colores pueden parecer menos vibrantes.
Halos alrededor de las luces : el resplandor de las luces puede formar halos, especialmente visibles durante la noche.
Cambios frecuentes en la prescripción de gafas o lentes de contacto
Si experimenta alguno de estos síntomas, es importante consultar a un profesional del cuidado ocular para obtener un diagnóstico preciso.
Causas de las cataratas
La causa más común de las cataratas es el envejecimiento. A medida que las personas envejecen, las proteínas del cristalino del ojo comienzan a descomponerse y a acumularse. Sin embargo, otros factores también pueden contribuir al desarrollo de las cataratas:
Predisposición genética : antecedentes familiares de cataratas aumentan el riesgo.
Diabetes : Las personas con diabetes tienen mayor riesgo de desarrollar cataratas a una edad más temprana.
Exposición excesiva a la luz solar : la luz ultravioleta (UV) puede acelerar la formación de cataratas.
Fumar y consumir alcohol : ambos están asociados con un mayor riesgo de cataratas.
Lesiones o cirugía ocular : un traumatismo en el ojo puede provocar cataratas.
Ciertos medicamentos : El uso prolongado de corticosteroides se ha relacionado con el desarrollo de cataratas.
¿Qué es la cirugía de cataratas?
La cirugía de cataratas es un procedimiento muy eficaz y común que se realiza para recuperar la visión afectada por cataratas. Es una de las cirugías más seguras y cuenta con una alta tasa de éxito.
El procedimiento
La cirugía de cataratas consiste en extraer el cristalino opaco y reemplazarlo por una lente intraocular artificial (LIO). El procedimiento suele ser rápido, lleva menos de una hora y se realiza de forma ambulatoria. A continuación, se presenta una descripción general del proceso:
Preparación : Se anestesia el ojo con anestesia local. Es posible que se ofrezca sedación para ayudar a los pacientes a sentirse más relajados.
Extracción de la catarata : el cirujano realiza una pequeña incisión en la córnea y utiliza una técnica llamada facoemulsificación. En este método, un dispositivo ultrasónico rompe el cristalino opaco en pequeños trozos, que luego se succionan.
Inserción de la LIO : Una vez que se retira el cristalino natural, se inserta una lente artificial en su lugar. Estas LIO están diseñadas para restaurar la visión clara e incluso pueden corregir otros problemas de visión, como el astigmatismo o la presbicia.
Cierre de la incisión : La incisión es tan pequeña que a menudo no requiere puntos de sutura, ya que cicatriza por sí sola.
Tipos de lentes intraoculares
LIO monofocales : proporcionan una visión clara a una sola distancia (ya sea cerca o lejos).
LIO multifocales : ofrecen múltiples distancias de enfoque para reducir la necesidad de usar anteojos.
LIO de profundidad de enfoque extendida : ofrecen buena visión a distancia e intermedia.
LIO tóricas : diseñadas específicamente para corregir el astigmatismo.
Recuperación y cuidados posteriores
La recuperación de la cirugía de cataratas suele ser sencilla. La mayoría de los pacientes experimentan una mejoría de la visión en unos pocos días, aunque la recuperación completa puede llevar algunas semanas. Durante este período, se recomienda a los pacientes:
Evite actividades extenuantes por un período corto.
Utilice gotas para los ojos recetadas para prevenir infecciones y controlar la inflamación.
Proteja los ojos del polvo, el agua y la luz brillante utilizando gafas de sol o un protector ocular.
¿Cuándo debería considerar la cirugía?
La cirugía de cataratas generalmente se recomienda cuando las cataratas comienzan a interferir con la vida diaria y actividades como leer, conducir o reconocer rostros. Un oftalmólogo evaluará el grado de deterioro de la visión y analizará los beneficios y los posibles riesgos de la cirugía.
Reflexiones finales
Las cataratas son un aspecto inevitable del envejecimiento, pero la cirugía de cataratas moderna ofrece una solución segura y eficaz. Con una incomodidad mínima y un tiempo de recuperación rápido, la cirugía de cataratas permite que millones de personas recuperen la vista y mejoren su calidad de vida cada año. Si sospecha que puede tener cataratas o tiene preguntas sobre las opciones de tratamiento, póngase en contacto con nosotros y analizaremos las mejores opciones para usted.